核苷是糖胺,可以被认为是不含磷酸基的核苷酸。核苷由一个核苷酸(也称为氮基)和一个五碳糖(核糖或脱氧核糖)组成,而核苷酸由一个核苷酸、一个五碳糖和一个或多个磷酸基组成。在核苷中,碱基通过-糖苷键与核糖或脱氧核糖结合。核苷酸是有机分子,是构成核酸聚合物的单体单位,脱氧核糖核酸(DNA)和核糖核酸(RNA),两者都是地球上所有生命形式中必不可少的生物分子。核苷酸是核酸的基本组成部分;它们由三个亚基分子组成:一个氮基、一个五碳糖(核糖或脱氧核糖)和至少一个磷酸基。核苷是含氮的碱和5碳的糖。因此,一个核苷加上一个磷酸基产生一个核苷酸。